Превключвателите за високо{0}}напрежение могат да бъдат категоризирани като прекъсвачи на открито и прекъсвачи за високо{1}}напрежение на закрито. Външните прекъсвачи са проектирани да издържат на вятър, дъжд, сняг, мръсотия, конденз, лед и скреж и са подходящи за монтаж на балкони.
Те могат също да бъдат класифицирани като разединители с една-колона, разединители с двойна-колона и разединители с три-колони. Едно-колонните разединители използват вертикалното пространство директно под надземната шина за електрическа изолация на точката на изключване, като предлагат значителни предимства като спестяване на подово пространство, намаляване на броя на водещите проводници и осигуряване на ясна индикация за отворено/затворено състояние. В преносни системи с ултра-високо-напрежение ефектът от спестяване на подово пространство е още по-изразен при използване на едно-колонни разединители в подстанции.
При поддръжка на електрическо оборудване е необходимо да изключите захранването, за да изолирате частите под напрежение от зоната за поддръжка и да поддържате ефективно изолационно разстояние. Това изисква разединителите да издържат на пренапрежение в точките на прекъсване. Ножовите превключватели служат като превключващи устройства за изолиране на захранвания. Ножовите прекъсвачи за изолиращи захранвания се наричат още прекъсвачи. Разединителните ножови превключватели обикновено са без{4}}превключващи устройства, способни да свързват или изключват "незначителни токове" (отнасящи се до капацитивния ток на захранвани шини, къси кабели или напреженови трансформатори). Някои ножови прекъсвачи имат определен капацитет на прекъсване; когато тяхната мощност на прекъсване е адаптирана към необходимия ток на прекъсване, те могат да свързват или изключват част от електрическо оборудване или пълни комплекти оборудване при условия на не-повреда. Ножовите превключватели, използвани като изолиращи захранвания, трябва да отговарят на изолационната функция, което означава, че прекъсването на превключвателя е ясно видимо и разстоянието на прекъсване е приемливо. Ножов прекъсвач и предпазител, свързани последователно, образуват единица, наречена ножов превключвател-комбиниран уред с предпазители; когато движещата се част (подвижен контакт) на ножов превключвател се състои от-носещ елемент на предпазител, това се нарича ножов превключвател тип предпазител-. Комбинация от-предпазител с ножов превключвател със спомагателни компоненти като лостове за управление, пружини и дъгови остриета може да се комбинира, за да образува превключвател за натоварване. Превключвателите на товара имат способността да свързват или изключват ток на натоварване при условия без-повреда и осигуряват определена функция за защита от-късо съединение.